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Pesquisadores da Unicamp descobriram que células imunológicas do corpo sobem ao cérebro para defesa contra inflamação causada pelo consumo exagerado de alimentos gordurosos. Inflamação causada por dieta gordurosa ativa células de todo sistema imunológico, diz Unicamp
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Um estudo da Universidade Estadual de Campinas (SP) descobriu que várias células imunológicas do corpo sobem ao cérebro para “reforçar” a defesa contra a inflamação causada pelo consumo exagerado de alimentos gordurosos. Os resultados foram publicados na revista internacional de biomedicina eLife, em novembro de 2024.
⚔️ A inflamação e a desregulação no hipotálamo — uma estrutura cerebral responsável pela regulação do sono, apetite, prazer sexual e outras funções sensoriais e hormonais — estão relacionadas ao desenvolvimento doenças metabólicas, como a obesidade.
Em entrevista ao g1, a pesquisadora do Departamento de Medicina Translacional da Faculdade de Ciências Médicas (FCM) e 1ª autora do artigo, Natália Mendes, explicou quais foram as conclusões do estudo, e como podem contribuir para o desenvolvimento de medicação para a obesidade.
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“No contexto que tem uma inflamação, essas células [micróglias] ficam meio agitadas ‘para tentar resolver o problema’. Só que o que acontece? Elas não dão conta de resolver isso sozinhas. Então, elas mandam sinais para as células que estão em outras regiões no corpo todo, para elas irem até onde elas estão, lá no cérebro”, explica Natália
🧬 Os pesquisadores também fizeram um mapeamento genético de todas as células de defesa periféricas, que viajam pela corrente sanguínea até o sistema hipotálamo. Eles perceberam que todas são constituídas pelo CXCR3, um receptor relacionado a resposta imunitária.
Inflamação causada por dieta gordurosa ativa células de todo sistema imunológico, diz Unicamp
Getty Images via BBC
Ganho de peso e prejuízo no gasto energético
Para chegar a esses resultados, o estudo fez testes com roedores. Os animais foram alimentados com comidas gordurosas, como fast foods e ultraprocessados, e os pesquisadores impediram que as células de defesa do corpo (com CXCR3) agissem no hipotálamo de alguns deles.
➡️ Na experimentação, os animais que não receberam a ajuda das células imunológicas do corpo apresentaram maior ganho de peso e de gordura e prejuízo no gasto energético.
Natália explica que a inflamação no hipotálamo ocorre poucos dias após a ingestão do alimento nocivo, e que essa é uma região do cérebro de controle homeostático, “responsável por tudo que a gente precisa ter para viver normalmente”.
“Quando essa gordura chega no hipotálamo, existe todo esse processo inflamatório. Uma das consequências é justamente você ter uma desregulação desses processos que são homeostáticos. Então, o que a gente vê é que o animal acaba comendo de mais, ganha mais peso, e o gasto energético dele fica prejudicado também”
A pesquisadora ressalta também que as consequências da desregulação do hipotálamo não são imediatas. “Geralmente ela é pregressa. Acontece antes do desenvolvimento da obesidade, do ganho de peso”, diz.
Inflamação causada por dieta gordurosa ativa células de todo sistema imunológico, diz Unicamp
Brun-nO para Pixabay
Diferença entre gêneros
Enquanto os cientistas faziam a análise genética das células imunes do corpo, eles perceberam que as células que subiam para o cérebro dos animais machos tinham um “perfil completamente distinto” das identificadas nas fêmeas.
Os cientistas também perceberam que o modo como cada gênero reagiu ao bloqueio das células foi diferente. “Nas fêmeas, ele foi muito mais significativo. As alterações que a gente viu foram mais intensas nas fêmeas do que nos machos, por essa questão hormonal e por ter uma estrutura anatômica e funcional diferente”, explica.
“A gente achou interessante isso porque a gente sabe que a obesidade também acaba afetando de maneira distinta homens e mulheres. Dependendo da região do corpo, as mulheres são mais afetadas e acabam acumulando mais gordura na região do glúteo e outras partes do corpo, e o homem acumula mais gordura na região abdominal”, esclarece Natália.
Inflamação causada por dieta gordurosa ativa células de todo sistema imunológico, diz Unicamp
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Novas medicações
A mobilização das células imunológicas de todo corpo pode não ser o suficiente para impedir o surgimento da obesidade. Natália explica que a obesidade é uma doença multifatorial, que não tem só uma causa biológica.
“Tem outros aspectos que estão envolvidos, mas quando a gente pensa especificamente na parte biológica — ou seja, o que está acontecendo no corpo — o que a gente vê é que essas células do sistema imune também parecem ter uma importância na regulação desse controle da fome e do gasto energético”, explica.
💊 A profissional explica que a descoberta também abre luz para o desenvolvimento de novas medicações para a prevenção e tratamento da obesidade e de outras doenças metabólicas.
“Se a gente for pensar que essas células que vão até o cérebro são boas e tem um papel anti-inflamatório, se a gente conseguir algum meio de estimular que elas viagem mais rápido ou em maior quantidade para o cérebro, pode ser que elas ajudem, não vou dizer no emagrecimento, mas ajudem a reduzir o impacto que a dieta tem no peso e na saúde”, finaliza
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